Les premiers pionniers dans notre région furent les Anglais venus en villégiature à Pau. Acquis à ce nouveau sport Henri Sallenave va commander de skis à la Manufacture de Saint-Etienne en 1903 et en fait faire une copie par le menuisier palois Laffargue, à la même époque Louis Robach passe la même commande, et dès réception monte au lac de Gaube. En 1904 plusieurs de ses amis sont convertis au nouveau sport dont Louis Falisse, Charles Aubry, le docteur Basset et Maurice Heid. Ils font la première ascension à ski au pic Aneto. Les adeptes remontent à pied la moindre pente, comme les Lourdais à Barrau. Dès 1904 sera créée l’école militaire de ski à Briançon. En 1908, sont organisées à Gourette les premières compétions ; les spectateurs sont éblouis et vont se lancer dans cette nouvelle activité sportive. Des skis clubs vont se créer, dont celui de Nay en 1908 avec François Lacq futur président de la jeune fédération française de ski, de Barèges en 1924, de Lourdes en 1936. En janvier 1910 est organisé le concours international de ski par le Club alpin dans le site Les Eaux Bonnes-Cauterets. Concours toutes catégories pour les épreuves de : ski de fond, attelé, saut, bobsleigh, patinage, luge. En 1920 est organisé un concours de ski à Gripp–Artigues. En octobre 1924, fut créée la Fédération française de ski, la FFS et en 1937 l’Ecole française de ski.

Les stations

Barèges Dès les années 20, la station organise des concours  de ski. Mais, ce sont surtout des militaires de l’hôpital (créé en 1744, et reconstruit entre 1859 et 1861), qui utilisent ses pentes neigeuses. Ils fondent l’école de ski militaire en 1920. 

En 1924, Barèges possède un club de ski le dénommée l’Avalanche de Barèges et en 1925, l'école de ski de Barèges est créée par Urbain Cazaux avec Laurent Honta, Palu, Fourtine, F. Vignole et Marcel  Lavedan, pour développer le ski local. Se joignent à eux, les frères Jeandel, Bernard Baa, les frères Cazaux et P.Marcou. François Vignole est alors champion de France de descente en 1932 et en 1935  et du monde de slalom en 1935. L’accès aux pentes, par la construction d’un funiculaire et d’un grand tremplin, s’avèrent  nécessaires. Une société anonyme d’extension de Barèges (SAEB) est  fondée par Urbain Cazaux. Et en 1936, a été réalisée  la première remontée mécanique des Hautes-Pyrénées, c’est le funiculaire du Lienz ; dans le prolongement a été édifié  le tremplin. Le funiculaire fut l’œuvre de Marcel Lavedan, qui devint par la suite maire d’Esquièze-Sère. Ce développement a classé Barèges parmi les premières stations de ski de France.
En 1954 Barèges organise les championnats de France de ski.

                                  Barèges, championnat de France, 1954.

La Mongie a été bien plus tardive il a fallu attendre 1946 pour le premier téléski dit du « Pain de Sucre », sous l’impulsion de Pierre Lamy-de-la-Chapelle, téléski construit aux usines Soulé de Bagnères. La première liaison La Mongie-Barèges date de 1975 et la fusion date des années 2000.

Les skis.

Les menuisiers locaux se transforment en fabricant de ski avec des planches de frêne massif, formés à chaud avec de l’eau bouillante et maintenu en forme avec des cales. Viendront durant la seconde guerre mondiale les lamellés collés constitués de fines lamelles collées entre elles par du hickory une essence canadienne. Le métal fera son apparition après la seconde guerre. Puis dans les années 60 arrive le V2 Zicral du nom de l’alliage utilisé. Viendront enfin différentes matières plastiques.                                         

 
Evolution des skis, musée 1900 de Cauterets.   Skis de Robach.  Musée pyrénéen (réserves ?), cliché Loucrup 65.

  Détachement de soldats  italiens au championnat international de Cauterets
         Au championnat international de Cauterets, bobsleigh

     
 Cauterets patinoire

  
                           Affiche du concours de 1910, affiche de 1913 de Gabard

François Vignole : sportif et résistant. Né à Lau-Balagnas en 1914. L’« homme aux semelles de vent » fut  élu meilleur skieur international et champion de France de slalom en 1935.
Il obtint la même année la médaille de bronze aux championnats du monde de Mürrren (Suisse). Il fut le principal artisan de la renommée du ski club de Barèges.

                                   Le golf au Saillet  (Sailhet)à Argelès-Gazost. Photo coll. privée
                                          Photo SESV, No 18, 1987

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                                    L'équitation

http://sports.loucrup65.fr/equitation.htm

Si Tarbes  a été l’un des plus grand centre équestre de France, il ne faut pas oublier que Lourdes, grâce à Pierre-Benoit Dauzat Dembarrère, l’élevage chevalin obtint le summum de sa notoriété dans tout le Sud-Ouest.

Dès 1847, il construisit sur la lande, en bordure de la route de Pau, un immense bâtiment destiné à recevoir deux cent cinquante chevaux, et des annexes destinés aux dépendances de l’élevage,  comme des forges, des lazarets pour les chevaux malades, une infirmerie, des entrepôts de bois et de nourritures.  Le centre pris le nom de Centre Nemours en l’honneur du duc second fils de Napoléon III, bien connu dans la région comme pyrénéiste.

Le centre dut fournir nombre de montures lors des guerres de l’Empire. Sa location fut d’un grand intérêt pour Dauzat-Dembarrère. Mais le besoin de montures devint tel pour l’armée des hussards que le centre de Tarbes ne suffisait plus, l’armée dû acheter le centre Nemours  en 1861, sans les annexes. Le logement des soldats se fit à l’établissement proche de Visens (ou Vizens) et chez l’habitant. Bernadette Soubirous a été pendant un certain temps « baby sitter » chez la femme d’un officier de Vizens, madame Marrescau.

Bonapartiste engagé, Pierre-Benoit fut mis à la retraite en 1870, par la IIIe république. Spolié d’après son fils par les Missionnaires des Sanctuaires qui achetèrent à bas prix, en 1889, son hôtel particulier de Tarbes, il s’éteignit ruiné a à Bagneux en 1878.

                          Bicyclette –Tour de France

Très vite, à l’apparition de la bicyclette, des magasins de vente et des ateliers de réparation vont se répandre dans le département. Les ateliers de mécanique et de réparation de machines agricoles se convertissent à la réparation des « vélocipèdes », puis d’automobiles. Tarbes avec son vélodrome et son Union cycliste organisera des compétitions de très haut niveau. Elles deviendront dès 1907, internationales avec Fournous d’Agen comme vainqueur, devant l’Allemand Rutt qui gagnera la revanche quelques jours plus tard. La même année est organisé le premier tour de Bigorre gagné par le Landais Lesgourgues.  Le cycle Peugeot dans la lancée des compétitions, organise différentes courses dans toute la France ; celles en Bigorre se dérouleront dès 1911, avec Tarbes-Bagnères-Lannemezan-Tarbes. Et celle dite « la course des tout petits » pour les coureurs de 14 à 19 ans sera organisée en 1912, sur le parcours Tarbes –Juillan-Tarbes. Parmi les classés : Aragnouet de Lourdes.

Le tour de France. Il faudra attendre 1910 pour voir entrer en lice la Haute-Bigorre avec le Tour de France. L’organisateur, Henri Desgranges, n’hésitera pas à inscrire plusieurs cols dans le circuit : l’Aubisque, le Tourmalet, l’Aspin, et Peyresourde. Cela ne se fera pas sans anicroche, traité d’assassin, d’organisateur du « cercle de la mort », face à la détermination d’Henri Desgranges, les cols resteront inscrits. Ce sera l’heure de gloire d’Octave Lapize arrivé au sommet du Tourmalet en premier, devant Garrigou, puis à Bayonne l’étape, puis à Paris. Le Tourmalet entre alors dans la légende. Chaque année ce sont des milliers de fans enthousiastes de toute l’Europe qui viendront s’installer sur les bas-côtés de différents cols devenus célèbres, auteurs muets de la renommée de la région. En 2018 le Tour partira des sanctuaires de Lourdes.

Une légende le tour a eu son épisode de légende avec le fameux exploit en 1913, d’Eugène Christophe, dit le Vieux Gaulois, qui porte le premier maillot jaune de l’histoire du tour. il fera 14 km à pied, le vélo de 15-20 kg sur l’épaule pour réparer sa fourche cassée en descendant le Tourmalet, à la forge de M. Gayet à Sainte Marie de Campan, avant d’arriver la nuit, à l’étape de Luchon. Un film pour la télévision a été réalisé en 2015 sur cette aventure. Petite video sur Eugène Christophe :

https://www.youtube.com/watch?v=4hhvkIc65Lo

 
Eugène Christophe -                                                   Octave Lapize. Photos Google

                                      « Apparition du vélocipède à Lourdes », le 11 août 1868. 
Journal de Lourdes du 14 août 1868. 

« Le vélocipède, ce nouveau mode de locomotion qui fait fureur à Paris, a fait son entrée dans notre ville, mardi dernier, dans la soirée. C’est un membre de la colonie anglaise de Pau ( nous le croyons du moins) qui nous a régalés de ce spectacle nouveau. Une foule considérable s’est portée sur le Marcadal à cette nouvelle et il faut dire que le gentlemen vélocipédiste a mis une grâce parfaite à faire admirer les évolutions de son véhicule, aux nombreux curieux que sa présence avait amenés sur la place. 
La rapidité et la facilité d’évolutions du vélocipède sont quelque chose de vraiment merveilleux. Ce n’était plus une course, c’était une série d’arabesques qu’exécutait cet artiste en vélocipédie. 
Une heure après, l’intrépide voyageur repartait pour Bagnères, monté sur son infatigable et économique coursier. » 
E. Seyrès.

                                                                 Les jeux médiévaux

Les ardoises gravées du Castet  Nau, d'Arras -en -Lavedan
 
La Haute-Bigorre a la chance de posséder l’un des plus riches sites français d’ardoises gravées médiévales. Il s’agit du site du Castet Nau d’Arras- en- Lavedan. Son propriétaire, Jacques Omnès, après plus de 15 ans de travaux de « dévégétalisation » et de  déblaiement a récupéré un certain nombre d’ardoises qui constituaient les couvertures de différents bâtiments, du chemin de ronde, donjon, des rigoles d’écoulement des eaux pluviales etc. L’omniprésence de ces ardoises, que leur propriétaire pense provenir de Nouaux (1), a permis durant aux gardes du château, d’avoir sous la main de la matière première pour jouer, durant les temps de pose, à de nombreux jeux dit de plateau. Dans un article du bulletin de la Société d’Etudes des Sept Vallées (SESV) No 46 de 2015, J. Omnès en a fait l’inventaire avec pour une pièce unique, l’interprétation par J-F Le Nail, ancien archiviste du département.
Nous y trouvons des fragments ou des plateaux entiers de jeux :

1. A côté de l’usine hydroélectrique Lemonier.
2. Ou lédz (s) o : ancienne taxe féodale sur le sol consistant à une « paumade [paume de la main] » par sac de marchandise.
   
   

 Lis ?

                                           Noeud de Salomon                                     Têtes de barbus

Texte du placier